Subjonctif ou indicatif ? Un choix difficile en français

Distinguer le présent du subjonctif du présent de l’indicatif peut être un vrai défi, même pour des personnes qui maîtrisent déjà bien la langue. Pourtant, la difficulté ne se limite pas aux formes : c’est souvent le choix du mode approprié selon le contexte qui pose problème. Alors, comment savoir s’il faut employer le subjonctif ou plutôt l’indicatif ? 

Cette question revient souvent chez les personnes apprenantes, quel que soit leur niveau ou leur parcours. De manière générale, on utilise le subjonctif dans une proposition subordonnée introduite par « que », mais cette règle n’est pas systématique. Le sens de la phrase, l’intention de la personne qui s’exprime ou encore le verbe utilisé peuvent influencer le choix du mode. 

Voici donc quelques repères pour vous aider à mieux comprendre quand privilégier le subjonctif et quand choisir l’indicatif.

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Les locutions conjonctives : subjonctif ou indicatif ?

Certaines locutions conjonctives formées avec « que » exigent toujours le subjonctif, alors que d’autres ne l’exigent que dans certains contextes. Enfin, certaines locutions peuvent être suivies soit du subjonctif, soit de l’indicatif, selon le sens de la phrase.

La liste ci-dessous (non exhaustive) présente plusieurs locutions qui posent fréquemment problème aux personnes en apprentissage du français.

Locutions qui exigent le subjonctif

à condition que, ce n’est pas que, avant que, afin que, à moins que, à supposer que, de peur que, en admettant que, en attendant que, de crainte que, jusqu’à ce que, malgré que, non pas que, non que, pour peu que pour que, pourvu que, quel que, quelque… que, qui que, quoi que, sans que, si peu que, si tant est que, soit que… soit que, supposé que, trop… pour que…, de façon à ce que, de manière à ce que

Ces locutions sont souvent mieux assimilées grâce à la pratique guidée. Explorez les cours de français chez LRDG pour travailler ces structures avec des exemples concrets.

Locutions pour lesquelles le subjonctif est courant, mais pas obligatoire

quoique, pour autant que, moyennant que, le fait que, en supposant que, encore que, au lieu que, autant que, bien que, de ce que, encore que

Locutions pour lesquelles le mode dépend du sens de la phrase*

d’aussi loin que, de façon que, de manière que, de sorte que, du plus loin que, en sorte que

Locutions qui exigent l’indicatif

après que, quand, lorsque, comme, depuis que, pendant que, tandis que, parce que, puisque, comme

* Lorsque le mode verbal dépend du contexte, il est utile de se rappeler que le subjonctif sert à exprimer le doute, l’incertitude, le souhait, la nécessité, la volonté ou l’éventualité. L’indicatif, quant à lui, permet d’exprimer une action ou un fait considéré comme certain ou réalisé.

Les verbes et le subjonctif

Verbes qui exigent le subjonctif après « que »

Certains verbes exigent l’utilisation du subjonctif lorsqu’ils sont suivis de la conjonction « que ». Il s’agit notamment de verbes exprimant le doute, l’émotion, la volonté ou la possibilité, des notions fréquemment travaillées en formation linguistique chez LRDG.

Verbes de regret

regretter

Verbes de crainte

craindre, avoir peur, redouter, avoir honte

Verbes de doute

douter, il semble, nier, contester, ne pas croire, ne pas penser, ne pas être certain

Verbes de souhait

avoir hâte, souhaiter, avoir besoin, avoir envie, désirer, aimer, aimer mieux, proposer, suggérer, préférer, vouloir, s’attendre (à ce que), ne pas espérer

Verbes d’ordre

vouloir, ordonner, exiger, conseiller, demander, tenir (à ce que), ne pas dire

Verbes de défense ou de permission

défendre, interdire, refuser, s’opposer (à ce que), permettre, accepter, consentir (à ce que)

Verbes de sentiment

trouver normal, trouver intéressant, trouver scandaleux, être content, être heureux, être désolé, être triste, être étonné, être surpris, être content, apprécier, détester, se réjouir

Les verbes impersonnels suivis du subjonctif

Obligation

il faut, il est nécessaire, il est obligatoire, il est essentiel, il est important, il importe, il convient, il est urgent, il est grand temps, il vaut mieux

Probabilité

il est possible, il se peut que, il est impossible, il arrive que

préférence

il est important, il est préférable, il est souhaitable, il est dommage, il est inacceptable

Appréciation et sentiment

il est bon, il est mauvais, il est normal, il est utile, il est faux, il est juste, il est naturel, il est opportun

il est dommage, il est honteux, il est regrettable, il est surprenant, il est triste, il est scandaleux

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Les verbes qui exigent l’indicatif

Certains verbes exigent l’indicatif lorsqu’ils sont employés à la forme affirmative, même s’ils sont suivis de « que ». Il s’agit notamment de verbes de déclaration, d’opinion ou de perception.

Verbes de certitude

être certain, être sûr, ne pas douter, être certain, être clair, être évident, être vrai, être sûr, être convaincu, être persuadé

Verbes d’opinion

penser, croire, se douter, estimer, s’imaginer, trouver

Verbes de déclaration

dire, annoncer, raconter, écrire, déclarer, reconnaître, promettre, affirmer, prétendre, avertir, avouer, téléphoner, jurer, remarquer, admettre, confirmer, noter, préciser, prouver, répondre

Verbes de perception

entendre, voir, sentir, s’apercevoir, apprendre, constater, remarquer, sembler

Verbes d’espoir et de vraisemblance

il est probable, supposer, espérer

Verbes de réminiscence

se rappeler, se souvenir

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Comprendre la différence entre le subjonctif et l’indicatif est une étape clé, mais la pratiquer dans des contextes variés est ce qui permet de vraiment progresser. 

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FAQ – Apprendre le français avec LRDG 

À qui s’adressent les formations de français chez LRDG ?

Les formations de français de LRDG s’adressent à toute personne, partout dans le monde, qui souhaite apprendre ou perfectionner son français, que ce soit pour des raisons professionnelles, académiques ou personnelles. 

Comment commencer une formation en langues avec LRDG ?

Il vous suffit de consulter ce guide, de choisir le programme qui correspond à vos objectifs et de contacter l’équipe LRDG pour obtenir de l’aide concernant les étapes suivantes. 

Puis-je participer à la formation LRDG si je n’ai pas besoin de passer l’ÉLS ?

Oui. Bien que de nombreux apprenants s’inscrivent à LRDG pour se préparer à l’évaluation de langue seconde, nos programmes conviennent également aux personnes professionnelles qui souhaitent renforcer leurs compétences en anglais ou en français afin de réussir dans des environnements bilingues, en entreprise ou dans des postes de direction.